Il est étonnant de constater combien de cartouches sont vendues par paquet/rouleau plutôt qu'au poids. Cette approche est presque toujours un inconvénient.
Je me souviens d'un projet dans le Wisconsin il y a quelques années dans lequel plusieurs travailleurs se rendaient dans une ferme pour peser de grosses balles sur une balance portable. Avant d'obtenir les poids réels des balles, les agents et les propriétaires de balles estimaient le poids moyen des trois balles pesées dans chaque ferme.
En général, les agents et les agriculteurs pesaient moins de 100 livres, parfois plus et parfois moins que le poids moyen réel des balles. Les communicateurs soulignent qu'il existe de grandes différences non seulement entre les exploitations agricoles, mais également entre les balles de même taille provenant de différentes exploitations.
Lorsque j'étais agent de promotion, j'ai aidé à coordonner chaque mois une vente aux enchères de foin de qualité éprouvée. Je résumerai les résultats de l'enchère et les publierai sur Internet.
Certains vendeurs préfèrent vendre le foin en balles plutôt qu’en tonnes. Cela signifie toujours que je dois estimer le poids de la balle et le convertir en prix par tonne, car c'est ainsi que les résultats sont rapportés.
Au début, j'avais peur de le faire, parce que je n'avais pas toujours confiance dans l'exactitude de mes suppositions, alors j'ai toujours demandé à certains agriculteurs ce qu'ils en pensaient. Comme on peut s'y attendre, les écarts entre les personnes que j'interroge ont tendance à être importants, je dois donc deviner quelle estimation est la plus proche. Les vendeurs me disent parfois que la plupart des gens sous-estiment le poids d’une balle, c’est pourquoi ils aiment vendre en balles autant que possible.
Intuitivement, la taille de la balle affecte son poids, mais ce qui peut être négligé, c'est le degré de changement qui se produit lorsque la balle devient seulement 1 pied plus large ou augmente de 1 pied de diamètre. Ces derniers sont les plus variés.
Une balle de 4' de largeur et 5' de diamètre (4x5) représente 80 % du volume d'une balle de 5x5 (voir tableau). Cependant, une balle 5x4 ne représente que 64 % du volume d’une balle 5x5. Ces pourcentages sont également convertis en différence de poids, toutes choses égales par ailleurs.
La densité de la balle joue également un rôle important dans le poids final de la balle. Généralement 9 à 12 livres par pied cube. Dans une balle 5x5, la différence entre 10 et 11 livres par pied carré de matière sèche à 10 % et 15 % d'humidité est supérieure à 100 livres par balle. Lors de l'achat de lots de plusieurs tonnes, une réduction de 10 % du poids de chaque colis peut entraîner des pertes importantes.
L’humidité du fourrage affecte également le poids de la balle, mais dans une moindre mesure que sa densité, à moins que la balle ne soit trop sèche ou humide. Par exemple, la teneur en humidité des balles emballées peut varier de 30 % à plus de 60 %. Lors de l’achat de balles, c’est toujours une bonne idée de les peser ou de les faire tester pour leur humidité.
Le moment de l’achat affecte le poids de la balle de deux manières. Premièrement, si vous achetez des balles hors site, elles peuvent avoir une teneur en humidité et un poids plus élevés que lorsqu’elles sont stockées dans un entrepôt. Les acheteurs subissent également naturellement une perte de matière sèche lors du stockage si les balles sont achetées immédiatement après le pressage. Des études ont démontré que les pertes de stockage peuvent varier de moins de 5 % à plus de 50 %, selon la méthode de stockage.
Le type d’aliment affecte également le poids de la balle. Les bottes de paille ont tendance à être plus légères que les balles de haricots de taille similaire. En effet, les légumineuses comme la luzerne ont des balles plus denses que les graminées. Dans l’étude du Wisconsin mentionnée précédemment, le poids moyen des balles de haricots 4x5 était de 986 livres. À titre de comparaison, une balle de même taille pèse 846 livres.
La maturité des plantes est un autre facteur qui influence la densité et le poids final des balles. Les feuilles sont généralement mieux tassées que les tiges, de sorte qu’à mesure que les plantes mûrissent et qu’un rapport tige/feuille plus élevé se développe, les balles ont tendance à devenir moins denses et à moins peser.
Enfin, il existe de nombreux modèles de presses d’âges différents. Cette variation, combinée à l'expérience de l'opérateur, apporte d'autres changements à la discussion sur la densité et le poids des balles. Les nouvelles machines sont capables de produire des balles plus serrées que la plupart des machines plus anciennes.
Étant donné le nombre de variables qui déterminent le poids réel d'une balle, deviner s'il faut acheter ou vendre de grosses balles rondes en fonction du poids peut entraîner des transactions supérieures ou inférieures à la valeur marchande. Cela peut coûter très cher à l’acheteur ou au vendeur, surtout lorsqu’il achète un grand nombre de tonnes sur une période donnée.
Peser des balles rondes n’est peut-être pas aussi pratique que ne pas peser, mais dans de rares cas, le poids de la balle ne peut pas être atteint. A chaque fois que vous effectuez une transaction, prenez le temps de peser la balle (en totalité ou en partie).
Heure de publication : 14 août 2023